A troca de comando no Cuiabá ocorreu pouco tempo antes de sequência-chave na luta contra o rebaixamento no Brasileirão. Em duelos de "vida ou morte", o Dourado enfrenta Criciúma e Juventude, ambos concorrentes diretos na tabela.

O técnico Bernardo Franco será o responsável por conduzir na busca pela recuperação após a saída de Petit. Sem vencer há oito jogos e afundado no Z-4, o time mato-grossense vê os confrontos na Arena Pantanal como decisões para ganhar sobrevida.

A missão para evitar a queda não será fácil e precisará contrariar as estatísticas. Isso porque apenas uma equipe conseguiu escapar com 18 pontos ou menos após 22 jogos - situação do Cuiabá - desde 2006, início do Brasileirão com 20 participantes.

Em 2009, o Fluminense tinha 16 pontos e era o lanterna naquela altura. Conseguiu arrancada impressionante e terminou em 16º lugar, com 46 pontos, confirmando a permanência. Desde então, não houve outro caso semelhante.

A sequência é chance também de encerrar jejum e começar a mudar o panorama em casa. A última e única vitória dentro de seus domínios aconteceu em 16 de junho, na goleada por 5 a 0 sobre o Fortaleza, ainda pela nona rodada.

O Cuiabá é o pior mandante do Brasileirão, com só seis pontos conquistados diante de sua torcida - venceu uma vez, empatou três e perdeu sete, totalizando aproveitamento de 18%.

- Só depende de nós. Estamos entrando na reta final do campeonato, temos metade dos jogos em casa e precisamos fazer disso nossa fortaleza. Temos que pensar jogo a jogo para pontuar e chegar nas rodadas finais dependendo exclusivamente da gente. Estamos acostumados a lidar com essa pressão e contamos com o apoio da torcida para fazer valer nosso mando e criar uma atmosfera para recuperar a confiança e reencontrar o caminho das vitórias - disse Bernardo Franco em sua chegada ao clube.

Na Arena Pantanal, o Dourado recebe o Criciúma neste sábado, às 17h30 (de MT), pela 25ª rodada, e o Juventude, no dia 5 de setembro, às 19h (de MT), em jogo atrasado da 16ª jornada. Em 19º lugar, com 18 pontos, está a seis do Fluminense, primeiro fora do Z-4.