O presidente russo, Vladimir Putin, chegou nesta sexta-feira (9) a Sebastopol, porto situado na península da Crimeia, para festejar o Dia da Vitória sobre a Alemanha nazista na Segunda Guerra Mundial.

O governo de Kiev condenou a visita, chamando-a de "grave violação da soberania da Ucrânia", de acordo com a rede de TV britânica BBC.

Esta é a primeira viagem de Putin ao território antes ucraniano e que foi anexado pela Rússia no dia 21 de março, ato condenado por Kiev e pelo Ocidente.

Putin presidiu a parada militar na baía da cidade, base da frota russa no mar Negro. Ele depositaria ainda um ramo de flores no monumento aos heróis da defesa da cidade e se reuniria com os veteranos da guerra.

Durante a parada, dezenas de milhares de pessoas gritavam "Rússia!" e "Obrigada", enquanto cerca de 1.000 soldados, 60 veículos militares e milhares de veteranos passavam, afirmou o jornal britânico "The Guardian".

Deve ocorrer ainda um show aéreo e naval com 70 aeronaves, para simbolizar o 70º aniversário da liberação de Sebastopol das forças nazistas. 

A primeira visita do chefe do Kremlin à Crimeia, que revelou seu desejo de ingressar na Federação Russa após um plebiscito separatista no dia 16 de março, não foi anunciada oficialmente, embora alguns meios de imprensa tenham informado sobre essa possibilidade.

Putin viajou para Crimeia após presidir o tradicional desfile militar na Praça Vermelha, por cujo pavimento de pedras desfilaram milhares de soldados e armamento pesado, como os mísseis intercontinentais Topol, a arma mais temível do arsenal nuclear russo.

"Este é um feriado em que a força do patriotismo triunfa e em que todos nós sintimos com mais força o que significa ser leal à pátria e o quão importante é defender seus interesses", disse Putin em discurso ainda em Moscou. 

Segundo a TV russa, foi a maior parada do tipo em 20 anos.

Confrontos e mortes

Enquanto isso, por motivos de segurança, Kiev reduziu as comemorações pela ocasião do 69º aniversário do Dia da Vitória, embora o presidente interino, Alexander Turchinov, tenha felicitado os veteranos em mensagem oficial. 

Segundo a agência de notícias Interfax-Ucrânia, forças ucranianas entraram em confronto com separatistas pró-Rússia nesta sexta-feira (9) na sede da polícia da cidade portuária de Mariupol e no edifício local do Ministério do Interior, matando oito pessoas e ferindo outras.

A agência de notícias informou que os policiais estavam tentando retomar o controle do prédio da polícia quando ficaram sob fogo de rebeldes que haviam invadido as instalações do Ministério do Interior.

Segundo a jornalista Tetyana Ignatchenko, de Mariupol, houve um combate feroz diante da sede da polícia, que estava sob controle de rebeldes pró-Rússia. Ela afirmou que houve um morto e seis feridos do lado dos rebeldes.